Décryptage des résultats de votre dosage bêta-HCG : ce que vous devez savoir !

Vous suspectez une grossesse et un test de l’hormone bêta-HCG dans le plasma vous a été proposé ? Cela est tout à fait normal : produite exclusivement pendant la grossesse, cette hormone confirme cette heureuse nouvelle et permet ensuite de s’assurer que la grossesse se déroule normalement.

L’hormone chorionique gonadotrope humaine, ou gonadotropine chorionique humaine, plus communément appelée HCG, est une hormone produite uniquement durant la grossesse, initialement synthétisée par l’embryon peu après la fécondation, puis par un tissu placentaire.

Par conséquent, la présence d’HCG signale une grossesse en cours. Elle est détectable dans l’urine et le sang peu après l’implantation de l’œuf fécondé dans l’utérus. Plus précisément, l’HCG peut être détectée dans le sang dès le 10e jour suivant l’ovulation, correspondant à l’implantation. Avant ce moment, la concentration de bêta-HCG dans le sang est trop faible pour être détectée. L’HCG est sécrétée pendant toute la durée de la grossesse, mais son niveau fluctue considérablement.

Si la fécondation a lieu, le niveau de HCG dépasse les 8UI/L dans le sang (unités internationales, parfois exprimées en mUI/mL) après l’implantation, et double environ toutes les 48 heures. L’hormone HCG atteint un pic entre le deuxième et le troisième mois de grossesse, puis diminue vers le quatrième mois, et continue de baisser progressivement jusqu’à l’accouchement. L’HCG disparaît complètement du corps de la femme environ une semaine après la naissance du bébé.

Des données approximatives sur les niveaux de HCG à chaque semaine de grossesse sont disponibles, mais il est important de se rappeler que ces intervalles de niveaux sont seulement indicatifs, l’essentiel étant que le niveau augmente au fil des semaines jusqu’à atteindre son pic au deuxième ou troisième mois de grossesse. On considère qu’en dessous de 5UI/L, le test sanguin de grossesse est négatif. Si le niveau de HCG est > 5 UI/L ou 5mUI/mL, le test est positif. Il est alors nécessaire de consulter le tableau indicatif sous la feuille de résultat, mais surtout de consulter son médecin pour interpréter son niveau de HCG en fonction de l’âge de la grossesse.

Si votre test urinaire affiche un petit “+” et que vous présentez des symptômes classiques de début de grossesse (seins douloureux, nausées,…), vous vous demandez peut-être pourquoi réaliser un dosage de bêta-HCG, puisqu’il semble évident que vous êtes enceinte. En réalité, ce dosage sanguin est recommandé car il est beaucoup plus fiable et précis qu’un test urinaire, qui peut parfois donner des résultats faussement positifs ou négatifs. Le dosage de HCG permet également d’en apprendre davantage sur votre grossesse : si elle se développe bien, si elle est multiple (jumeaux, triplés), s’il existe un risque de fausse couche, si elle est extra-utérine, etc. De plus, ce test permet de déterminer plus précisément la date de conception, et donc le début de la grossesse.

Ce dosage est entièrement remboursé par la Sécurité sociale lorsqu’il est prescrit par un médecin, et ne nécessite pas de jeûne préalable.

Si le taux de bêta-HCG ne double pas tous les deux à trois jours, cela peut indiquer que l’implantation de l’embryon n’est pas correcte, ce qui peut signifier un risque de fausse couche. Un taux d’HCG qui n’évolue pas normalement peut aussi suggérer une grossesse extra-utérine, c’est-à-dire une grossesse qui ne se développe pas dans l’utérus et qui n’est donc pas viable. Ces situations seront confirmées par une chute rapide ou progressive du taux d’HCG, indiquant que l’embryon est en train de se détacher.

Il est important de noter que le niveau d’HCG seul ne garantit pas que la grossesse se déroule bien ; une échographie est nécessaire pour confirmer son bon déroulement. En effet, il est possible que le taux d’HCG évolue de manière appropriée alors que la grossesse n’est pas viable, comme dans le cas d’une grossesse môlaire, d’une grossesse sans embryon (œuf clair), ou d’une grossesse arrêtée (mort de l’embryon).

En cas de grossesse gémellaire ou multiple, le taux de bêta-HCG est généralement plus élevé : environ deux fois plus élevé pour des jumeaux. Toutefois, un niveau élevé de HCG peut aussi être influencé par d’autres facteurs (âge avancé de la mère, date de conception mal estimée…), donc seule une échographie peut confirmer ou infirmer la présence d’une grossesse multiple.

Un niveau élevé de bêta-HCG peut également indiquer une anomalie chez le fœtus, notamment une trisomie 21. Ainsi, si un taux élevé de HCG n’est pas confirmé par la présence de jumeaux ou de triplés à l’échographie, d’autres examens seront nécessaires pour évaluer le risque de trisomie 21 : dosage de l’alpha-fœtoprotéine plasmatique, dosage de l’estriol libre, mesure de la clarté nucale, etc.